这些年，美国海军一直在弗吉尼亚州达尔格伦研究测试电磁轨道炮。最近美媒有消息称，美军目前确定的设计目标，是延长炮筒寿命，最大达到32兆焦耳的射击能量，并做到每分钟射击10次。
然而，电能问题、电子设备问题以及炮管磨损过快，一直困扰美军。由于没有解决这些问题，美军尚未将电磁炮装到舰上试验。他们的设想，是在岸上先试验好，再将电磁炮装到舰上，做到“上舰即作战”。
为尽快研制定型电磁轨道炮，美国人预计在2019年将经费增至2000万美元。一旦完成研究设计，他们准备将电磁炮装到3艘朱姆沃尔特级导弹巡洋舰上进行测试。原因是朱姆沃尔特号、蒙索尔号和约翰逊号这三艘舰，每艘可产生78兆瓦的电力，适合驱动定向能武器包括电磁轨道炮。电磁炮一旦上舰，将取代现有的155毫米舰炮。
关于电磁炮技术，各国包括美国在内都还不成熟。其巨大威力，显然会对未来海战带来重大影响。即便是未成熟的测试，美军现有的电磁炮居然能让炮弹的出膛速度达到7倍音速。图为美军试验库中的电磁炮。
美军对电磁炮进行了毁伤试验，其发射能量可达10兆焦，这是什么概念？大致来说，1兆焦能量相当于1吨卡车在160公里时速状态的能量。如图所示，击穿这样的混凝土或者钢板，是轻而易举的事。
图为电磁炮击中目标瞬间。骇人的是，这种超音速炮弹的射程可以达到161公里，而美军一般的驱逐舰上的舰炮射程大约只有24公里，仅为电磁炮的六分之一。
图为高速摄像机捕捉的炮弹，准确命中“十环”。目前，美军在试验中反复予以改进，但仍然故障频发，距定型列装仍有较大差距。
美国人一刻也不敢放松的原因是明摆的。正如图中这张若隐若现的照片，有个国家的奋力追赶，让他们压力倍增。
